Finska se nalazi na pragu povijesnog trenutka koji bi mogao promijeniti način na koji svijet rješava jedno od najvećih pitanja nuklearne energije – trajno zbrinjavanje radioaktivnog otpada. Duboko ispod površine zemlje, u blizini grada Eurajokija na jugozapadu zemlje, nalazi se kompleks Onkalo, prvo dubinsko geološko spremište nuklearnog otpada koje bi uskoro moglo započeti s radom.
Projekt je rezultat desetljeća istraživanja, razvoja i ulaganja, a stručnjaci ga smatraju jednim od najambicioznijih infrastrukturnih pothvata u povijesti nuklearne industrije. Ako dobije konačno regulatorno odobrenje, Onkalo će postati prvo operativno trajno skladište istrošenog nuklearnog goriva na svijetu.
Što je zapravo Onkalo?
Naziv Onkalo na finskom jeziku znači „špilja“ ili „udubljenje“. Riječ je o podzemnom sustavu tunela i skladišnih komora izgrađenom na dubini od čak 433 metra ispod površine zemlje.
Kompleks je smješten unutar gotovo 1,9 milijardi godina stare granitne stijene koja se smatra jednom od najstabilnijih geoloških formacija u Europi. Upravo ta stabilnost bila je jedan od ključnih razloga zbog kojih je lokacija odabrana za projekt.
Glavna svrha Onkala je sigurno pohranjivanje istrošenog nuklearnog goriva koje nastaje u finskim nuklearnim elektranama. Za razliku od privremenih skladišta koja se danas koriste u mnogim državama, Onkalo je projektiran kao trajno rješenje.
Kako će funkcionirati skladištenje otpada?
Proces pohrane radioaktivnog otpada u Onkalu osmišljen je tako da maksimalno smanji mogućnost bilo kakvog utjecaja na okoliš.
Prvo će se istrošeno nuklearno gorivo iz finskih nuklearnih elektrana premjestiti u posebno postrojenje na površini. Tamo će se zatvoriti u debele spremnike izrađene od lijevanog željeza i dodatno zaštićene bakrenom ovojnicom otpornom na koroziju.
Nakon toga spremnici će biti spušteni u duboke vertikalne bušotine unutar podzemnih tunela.
Svaki spremnik bit će okružen bentonitnom glinom, prirodnim materijalom koji ima iznimna izolacijska svojstva i može spriječiti prodor vode.
Kada se pojedini tunel popuni, bit će trajno zatvoren armiranobetonskim čepovima, čime će se stvoriti višestruki sigurnosni sustav zaštite.
Kapacitet dovoljan za desetljeća
Prema planovima operatora Posiva, Onkalo će tijekom svog radnog vijeka primiti približno 6500 tona istrošenog nuklearnog goriva.
To uključuje otpad koji nastaje u pet finskih nuklearnih reaktora, među kojima se nalaze i tri reaktora u nuklearnoj elektrani Olkiluoto.
Projekt je osmišljen tako da zadovolji potrebe Finske tijekom cijelog životnog vijeka postojećih nuklearnih elektrana.
Zašto je prvih 10.000 godina najvažnije?
Iako zvuči nevjerojatno govoriti o vremenskim razdobljima od deset ili čak stotinu tisuća godina, upravo su takvi rokovi ključni kada je riječ o radioaktivnom otpadu.
Neki elementi sadržani u istrošenom nuklearnom gorivu ostaju opasni desecima tisuća godina prije nego što njihova radioaktivnost padne na prirodne razine.
Stručnjaci smatraju da je najkritičnije razdoblje prvih 10.000 godina nakon odlaganja otpada.
Tijekom tog vremena spremnici moraju ostati potpuno nepropusni kako bi spriječili bilo kakvo oslobađanje radioaktivnih tvari u okoliš.
Finska regulatorna agencija STUK provela je brojne simulacije i sigurnosne procjene koje pokazuju da bi sustav trebao ostati stabilan čak i tijekom budućih ledenih doba i geoloških promjena.
Nakratko se vraća sunce, a zatim stiže novo naoblačenje: Meteorolog otkrio kakvo vrijeme očekuje Hrvatsku
Finska kao svjetski pionir
Dok mnoge države još uvijek raspravljaju o dugoročnim rješenjima za nuklearni otpad, Finska je odlučila djelovati.
Projekt Onkalo razvija se više od dva desetljeća, a njegova realizacija rezultat je suradnje znanstvenika, inženjera, regulatornih tijela i lokalnih zajednica.
Brojne zemlje, uključujući Švedsku, Francusku, Kanadu i Sjedinjene Američke Države, pažljivo prate razvoj projekta jer bi iskustva iz Finske mogla poslužiti kao model za buduća skladišta diljem svijeta.
Zašto je javnost uglavnom podržala projekt?
Za razliku od brojnih drugih zemalja gdje projekti povezani s nuklearnom energijom izazivaju snažne prosvjede, u Finskoj je podrška projektu relativno visoka.
Stručnjaci smatraju da je ključni razlog veliko povjerenje građana u državne institucije i regulatorna tijela.
Finski građani godinama su bili uključeni u informativne kampanje tijekom kojih su detaljno upoznati s tehnologijom, sigurnosnim mjerama i potencijalnim rizicima.
Transparentnost projekta pomogla je izgraditi povjerenje koje je bilo presudno za njegovu realizaciju.
Postoje li rizici?
Iako se Onkalo smatra jednim od najsigurnijih projekata te vrste na svijetu, stručnjaci upozoravaju da apsolutna sigurnost ne postoji.
Kritičari projekta ističu kako nitko ne može sa stopostotnom sigurnošću predvidjeti što će se dogoditi tijekom desetaka ili stotina tisuća godina.
Među mogućim rizicima navode se:
- korozija bakrenih spremnika
- neočekivane geološke promjene
- buduća ledena doba
- prodor podzemnih voda
- ljudske aktivnosti u dalekoj budućnosti
Unatoč tome, dosadašnje analize pokazale su da je vjerojatnost ozbiljnog incidenta iznimno mala.
Što Onkalo znači za budućnost nuklearne energije?
Jedan od najvećih argumenata protiv nuklearne energije oduvijek je bio problem zbrinjavanja radioaktivnog otpada.
Ako se Onkalo pokaže uspješnim, mogao bi značajno promijeniti percepciju nuklearne energije u svijetu.
Mnoge države ponovno razmatraju ulaganja u nuklearne elektrane kako bi smanjile emisije ugljičnog dioksida i osigurale stabilnu proizvodnju električne energije.
Uspjeh finskog projekta mogao bi pokazati da postoji dugoročno održivo rješenje za radioaktivni otpad, što bi dodatno povećalo interes za nuklearnu energiju.
Finska piše novu stranicu energetske povijesti
Pokretanje Onkala predstavlja povijesni trenutak ne samo za Finsku nego i za cijelu svjetsku nuklearnu industriju. Projekt koji se nalazi duboko ispod zemlje mogao bi postati odgovor na pitanje koje desetljećima muči stručnjake, političare i javnost – kako sigurno zbrinuti nuklearni otpad za buduće generacije.
Ako finski model ispuni očekivanja, Onkalo bi mogao postati uzor brojnim državama koje traže trajno rješenje za radioaktivni otpad. U vremenu kada raste potreba za stabilnim i niskougljičnim izvorima energije, uspjeh ovog projekta mogao bi imati značajan utjecaj na budućnost nuklearne energije u Europi i svijetu.
