Na istočnom dijelu indonezijskog otoka Jave nalazi se jedno od najneobičnijih prirodnih čuda na svijetu. Vulkan Kawah Ijen već godinama privlači znanstvenike, fotografe i avanturiste iz svih krajeva planeta zahvaljujući spektakularnom fenomenu koji izgleda kao da dolazi iz nekog drugog svijeta – plavoj lavi.
Iako fotografije i snimke ovog vulkana ostavljaju dojam da se niz njegove padine slijevaju rijeke plave rastaljene stijene, stvarnost je nešto drukčija, ali ništa manje fascinantna. Fenomen koji milijune ljudi širom svijeta ostavlja bez daha rezultat je jedinstvene kombinacije vulkanske aktivnosti, sumpornih plinova i visokih temperatura.
Vulkan koji izgleda kao prizor iz svemira
Kawah Ijen dio je velikog vulkanskog kompleksa smještenog u istočnoj Javi, jednoj od najnaseljenijih regija Indonezije.
Tijekom dana riječ je o impresivnom vulkanu poznatom po ogromnom tirkiznom kraterskom jezeru, no prava čarolija počinje nakon zalaska sunca.
Kada padne mrak, iz dubine vulkana pojavljuju se plameni jezici intenzivne plave boje koji osvjetljavaju okolni krajolik. Upravo tada nastaju fotografije zbog kojih je Kawah Ijen postao svjetski poznat.
Mnogi posjetitelji koji prvi put vide prizor uvjereni su da promatraju plavu lavu, no stručnjaci objašnjavaju kako se zapravo radi o sasvim drugačijem procesu.
Što zapravo stvara plavu boju?
Za neobičnu pojavu zaslužni su sumporni plinovi koji pod velikim pritiskom izlaze kroz pukotine vulkana.
Temperatura tih plinova može doseći čak 600 stupnjeva Celzijevih, a kada dođu u dodir s kisikom iz zraka dolazi do njihovog zapaljenja.
Rezultat su spektakularni plavi plamenovi koji se mogu uzdizati i do pet metara u visinu.
U određenim uvjetima dio sumpora prelazi u tekuće stanje. Budući da i dalje gori dok se kreće niz vulkanske stijene, stvara se optička iluzija plave lave koja izgleda kao rijeka užarenog plamena.
Zbog toga mnogi ovaj fenomen smatraju jednim od najljepših i najneobičnijih prirodnih prizora na Zemlji.
Fenomen vidljiv samo noću
Zanimljivo je da se plavi plamenovi gotovo ne mogu vidjeti tijekom dana.
Sunčeva svjetlost toliko je snažna da prikriva njihov intenzitet, zbog čega većina turista uspon na vulkan započinje usred noći.
Nakon nekoliko sati hoda kroz mrak i vulkanski teren, posjetitelji stižu do ruba kratera gdje ih dočekuje prizor koji mnogi opisuju kao iskustvo života.
Plavi plamenovi u kontrastu s tamnim nebom stvaraju atmosferu koja podsjeća na scene iz znanstvenofantastičnih filmova.
Najveće kiselo jezero na svijetu
Osim plavih plamenova, Kawah Ijen poznat je i po svom kraterskom jezeru.
Jezero karakterizira intenzivna tirkizna boja, ali iza njegove ljepote krije se ozbiljna opasnost.
Riječ je o jednom od najkiselijih jezera na svijetu, čija voda sadrži iznimno visoke koncentracije sumporne kiseline.
Temperatura vode često je povišena, a kontakt s njom može izazvati ozbiljne ozljede.
Zbog toga posjetitelji moraju slijediti stroge sigurnosne upute tijekom obilaska vulkana.
Sud odredio istražni zatvor četvorki osumnjičenoj za iznudu i palež Lamborghinija u Velikoj Gorici
Težak život rudara sumpora
Kawah Ijen nije poznat samo po turistima i fotografima.
Na njegovim padinama svakodnevno rade rudari sumpora koji već desetljećima ručno prikupljaju velike komade žutog minerala.
Posao je iznimno težak i opasan.
Rudari često nose teret težak između 60 i 90 kilograma, dok istovremeno udišu sumporne pare koje mogu izazvati ozbiljne zdravstvene probleme.
Mnogi rade bez moderne zaštitne opreme, a njihov svakodnevni život postao je simbol teških uvjeta rada u pojedinim dijelovima svijeta.
Nije jedini slučaj plavog vulkanskog plamena
Iako je Kawah Ijen najpoznatiji primjer ovog fenomena, nije jedini vulkan na kojem je zabilježena pojava plavih plamenova.
Povijesni zapisi govore da su slični prizori viđeni još u antičko doba.
Takve pojave opisivane su na južnim padinama Vezuv, jednog od najpoznatijih vulkana na svijetu.
Slični plavi vulkanski požari povremeno su opaženi i na Vulcano, talijanskom otoku koji je i dao ime svim vulkanima.
Ipak, nigdje drugdje fenomen nije toliko izražen i dostupan promatračima kao na Kawah Ijenu.
Zašto privlači tisuće turista?
Svake godine tisuće turista dolaze u Indoneziju upravo zbog ovog vulkana.
Osim jedinstvenog prirodnog spektakla, posjetitelji žele doživjeti osjećaj stajanja na rubu aktivnog vulkana dok se iz njegove unutrašnjosti uzdižu plavi plamenovi.
Fotografije snimljene na Kawah Ijenu redovito postaju viralne na društvenim mrežama, a mnogi ga smatraju jednim od najfotogeničnijih mjesta na svijetu.
Kombinacija tamne vulkanske stijene, plavih plamenova, žutih naslaga sumpora i tirkiznog jezera stvara prizore koje je teško pronaći bilo gdje drugdje na Zemlji.
Prirodno čudo koje i dalje fascinira znanstvenike
Iako je fenomen plavih plamenova znanstveno objašnjen, Kawah Ijen i dalje ostaje jedno od najfascinantnijih mjesta na planetu.
Njegova jedinstvena geologija, intenzivna vulkanska aktivnost i rijetki kemijski procesi stvaraju prizore koji izgledaju gotovo nestvarno.
Za mnoge posjetitelje to nije samo vulkan, već podsjetnik koliko priroda može biti moćna, nepredvidiva i nevjerojatno lijepa.
Zbog toga Kawah Ijen ostaje jedno od najpoznatijih prirodnih čuda Indonezije i destinacija koja svake godine privlači sve veći broj znatiželjnika iz cijelog svijeta.
